Périménopause : ces signes qui annoncent le changement (et dont on parle trop peu)

Dans beaucoup de familles, la ménopause reste un sujet dont on ne parle pas. On dit « elle a fini », et l'on passe à autre chose. Résultat : de nombreuses femmes vivent des changements déroutants sans savoir ce qui leur arrive. Mettons des mots dessus.

Périménopause, ménopause : quelle différence ?

• La ménopause correspond à l'arrêt définitif des règles. On parle de ménopause quand il n'y a plus eu de règles depuis 12 mois d'affilée, sans autre explication. Elle survient le plus souvent autour de 50 ans, parfois un peu avant ou un peu après.
• La périménopause est la période de transition qui précède la ménopause. Elle peut commencer plusieurs années avant, souvent dans la quarantaine. Les ovaires fonctionnent de façon plus irrégulière (pour rappel, voir les 4 phases du cycle) et les hormones font des montagnes russes.

La ménopause n'est pas une maladie. C'est une nouvelle saison de la vie, qui mérite d'être préparée et accompagnée.

Les signes les plus fréquents

Chaque femme vit cette période différemment. Voici les signes les plus courants :

• des cycles qui changent : plus courts, plus longs, des règles plus abondantes ou au contraire plus légères, des mois sans règles ;
• des bouffées de chaleur et des sueurs, notamment la nuit, que la chaleur de nos climats peut rendre encore plus pénibles ;
• un sommeil plus léger, des réveils nocturnes ;
• une humeur plus fragile : irritabilité, anxiété, moments de tristesse ;
• une sécheresse vaginale, parfois des rapports inconfortables ;
• des troubles de la concentration ou de la mémoire, souvent passagers ;
• une prise de poids, en particulier autour du ventre.

Prendre soin de vous pendant la transition

Plusieurs habitudes aident à mieux traverser cette période :

• bouger chaque jour : la marche rapide, la danse, le renforcement musculaire protègent vos os, votre cœur et votre moral ;
• nourrir vos os : les produits laitiers, les petits poissons mangés avec leurs arêtes (sardines, petits poissons séchés), les légumes à feuilles, le sésame apportent du calcium ; un peu de soleil chaque jour aide à fabriquer la vitamine D ;
• alléger le soir : un dîner léger, moins de piment, d'alcool et de café peuvent réduire les bouffées de chaleur et améliorer le sommeil ;
• vous rafraîchir : vêtements en coton, éventail, douche fraîche avant de dormir ;
• faire de la place à vos émotions : en parler avec des amies, une sœur, un groupe, ou un professionnel.

Il existe aussi des traitements médicaux efficaces, hormonaux ou non, pour soulager les symptômes gênants. Ils se discutent au cas par cas avec votre médecin, en tenant compte de votre santé et de vos antécédents.

Les signaux qui doivent vous faire consulter

C'est aussi le bon moment pour faire le point sur votre santé : tension artérielle, glycémie, cholestérol, dépistage du cancer du col de l'utérus et du cancer du sein, selon les recommandations de votre médecin.

La ménopause n'est pas la fin de la féminité. Pour beaucoup de femmes, c'est le début d'une période de liberté, de sagesse et de projets nouveaux.

Dans la communauté Cycliques, les femmes en périménopause ont leur place, et leurs questions aussi. Venez en parler : vous verrez que vous êtes loin d'être la seule.

Sources

• Organisation mondiale de la Santé, Ménopause, principaux repères.